Apple Music, NFL และ Roc Nation ประกาศอย่างเป็นทางการให้ JAY-Z ศิลปินฮิปฮอประดับตำนานผู้คว้า GRAMMY 25 สมัย ขึ้นแสดงโชว์พักครึ่ง Super Bowl LXI ณ SoFi Stadium ลอสแอนเจลิส วันที่ 14 กุมภาพันธ์ 2027
การประกาศครั้งนี้สร้างความตื่นตาตื่นใจให้แก่แฟนดนตรีทั่วโลก เมื่อ JAY-Z ตัดสินใจขึ้นเวทีที่มีผู้ชมมากที่สุดแห่งปี โดยการแสดงจะออกอากาศสดทาง ESPN, ABC และ Disney+ รวมถึงบนอุปกรณ์เคลื่อนที่ผ่านแอปพลิเคชัน NFL+ นอกจากนี้ยังมีการถ่ายทอดสดเป็นภาษาสเปนทาง ESPN Deportes, Disney+ และ Univision เพื่อครอบคลุมผู้ชมทุกกลุ่มทั่วโลก
JAY-Z ไม่ใช่ศิลปินธรรมดา เพราะเขาคือฮิปฮอปคนแรกในประวัติศาสตร์ที่ได้รับการจารึกชื่อใน Songwriters Hall of Fame หรือหอเกียรติยศนักแต่งเพลงระดับโลก พร้อมด้วยรางวัล GRAMMY ถึง 25 สมัย Emmy 4 รางวัล และได้รับการบรรจุชื่อใน Rock and Roll Hall of Fame เมื่อปี 2021 ด้วยธุรกิจที่หลากหลาย รางวัลเกียรติยศในวงการเพลงและภาพยนตร์ รวมถึงการทุ่มเทด้านการกุศล ทำให้เขาได้รับการยกย่องในฐานะผู้ทรงอิทธิพลระดับโลกในวัฒนธรรมป๊อป
ปี 2026 เป็นปีพิเศษสุดสำหรับ JAY-Z เมื่อเขาเปิดตัวแคมเปญ JAY-Z 30 เพื่อเฉลิมฉลองครบรอบ 30 ปีของอัลบั้มเปิดตัว Reasonable Doubt ที่เปลี่ยนโลกฮิปฮอปไปตลอดกาล แคมเปญนี้ประกอบด้วยประสบการณ์แบบอิมเมอร์ซีฟ (Immersive Experience หรือประสบการณ์ที่ผู้ชมรู้สึกเหมือนดื่มด่ำอยู่ในเหตุการณ์จริง) และสินค้าสุดเอ็กซ์คลูซีฟ ที่สำคัญ ปีนี้เขายังทำลายสถิติด้วยคอนเสิร์ตขายบัตรหมดเกลี้ยงทั้ง 3 รอบที่ Yankee Stadium รวมถึงการแสดงในลอนดอน ปารีส และลอสแอนเจลิส
“จากอัลบั้ม Reasonable Doubt จนถึงการได้ยืนอยู่บนเวทีพักครึ่ง Super Bowl ถือเป็นการเดินทางที่ยาวนาน” JAY-Z กล่าว “30 ปีของดนตรี ผลงาน และวัฒนธรรมบนเวทีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก การเดินทางครั้งนี้ยังคงเป็นความฝันที่เป็นจริง”
Roger Goodell ประธานกรรมการ NFL เผยว่า ตั้งแต่วันแรกที่ NFL บรรลุข้อตกลงกับ Roc Nation ในการผลิตโชว์พักครึ่ง มีคำขอเพียงข้อเดียว นั่นคือการให้ JAY-Z ขึ้นแสดงด้วยตัวเองเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม “เราตื่นเต้นอย่างยิ่งที่แฟนๆ ทั่วโลกจะได้สัมผัสกับศิลปะ ความคิดสร้างสรรค์ และอิทธิพลทางวัฒนธรรมที่เขาจะนำมาสู่เวที Super Bowl” เขากล่าว
Oliver Schusser รองประธานฝ่าย Apple Music และคอนเทนต์ระดับนานาชาติของ Apple เสริมว่า อิทธิพลของ JAY-Z ต่อวัฒนธรรมดนตรีโลกนั้นลึกซึ้งและไม่อาจปฏิเสธได้ โดยระบุว่า Apple ได้ทำงานอย่างใกล้ชิดกับเขาตลอดช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เพื่อนำศิลปินชั้นเลิศมาสู่เวทีโชว์พักครึ่ง และยืนยันว่า “เรารู้ว่ามันจะต้องเป็นโชว์ที่น่าทึ่งอย่างแน่นอน”
ทันทีหลังการประกาศ Zane Lowe, Eddie Francis และ Brooke Reese จาก Apple Music Radio จะจัดรายการสดพูดคุยถึงข่าวดังกล่าว พร้อมเปิดตัวคอนเทนต์เอ็กซ์คลูซีฟใน JAY-Z’s Road to Halftime บน Apple Music ซึ่งประกอบด้วยรายการพิเศษตลอดฤดูกาลและประสบการณ์ที่สร้างขึ้นร่วมกับ NFL
ด้านโปรดักชัน จะอำนวยการสร้างโดย Roc Nation และกำกับการแสดงโดย Hamish Hamilton โดย Roc Nation ยังทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาด้านความบันเทิงเชิงกลยุทธ์ให้กับโชว์ครั้งนี้ด้วย
ที่ผ่านมา Apple Music Super Bowl Halftime Show คว้ารางวัล Emmy มาแล้วหลายรางวัล โดย Apple Music Super Bowl LX Halftime Show ที่แสดงโดย Bad Bunny ทำลายสถิติกวาด Emmy ไปถึง 7 รางวัล รวมถึง Outstanding Variety Special (Live), Outstanding Music Direction และอีก 5 สาขา กลายเป็นโชว์พักครึ่งที่คว้ารางวัล Emmy มากที่สุดตลอดกาล ก่อนหน้านั้น Apple Music Super Bowl LIX Halftime Show ของ Kendrick Lamar กลายเป็นโชว์ที่มีผู้ชมมากที่สุดในประวัติศาสตร์ Super Bowl ส่วน Apple Music Super Bowl LVIII Halftime Show ของ Usher เข้าชิง Emmy 3 สาขา ขณะที่โชว์ปี 2023 ของ Rihanna คว้ารางวัลไป 2 สาขา รวมถึง Outstanding Directing For A Variety Special ที่เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของโชว์พักครึ่ง Super Bowl และในปี 2022 โชว์ของ Dr. Dre, Snoop Dogg, Eminem, Mary J. Blige และ Kendrick Lamar คว้า Emmy ไป 3 รางวัล รวมถึง Outstanding Variety Special (Live) เป็นครั้งแรกเช่นกัน
