Apple ปฏิวัติรูปแบบการซื้ออุปกรณ์ด้วยการเปิดตัว Apple Upgrade โปรแกรมเช่าอุปกรณ์ใหม่ร่วมกับ Klarna แทนที่ iPhone Upgrade Program เดิม เปิดทางให้ผู้ใช้ในสหรัฐฯ เข้าถึง iPhone, iPad, Mac และ Apple Watch ในราคาที่จับต้องได้มากขึ้น
Apple Upgrade เปิดให้บริการเฉพาะในสหรัฐอเมริกาเท่านั้น โดยผู้สมัครจะได้รับ iPhone ที่ปลดล็อกแล้ว แต่ต้องเลือกผู้ให้บริการเครือข่ายตั้งแต่ขั้นตอนชำระเงิน ไม่ว่าจะเป็น AT&T, Verizon หรือ T-Mobile ทั้งนี้ เนื่องจากอุปกรณ์เป็นแบบ Unlocked ผู้ใช้สามารถเปลี่ยนค่ายได้ภายหลัง หรือเพิ่ม eSIM ตัวที่สองได้ตามต้องการ อย่างไรก็ตาม โปรแกรมนี้รองรับเฉพาะแผน Postpaid เท่านั้น ไม่รองรับแผนแบบ Prepaid
สิ่งที่ควรทำความเข้าใจก่อนคือเรื่องของกรรมสิทธิ์ ผู้เช่าจะไม่ได้เป็นเจ้าของอุปกรณ์เมื่อสิ้นสุดสัญญา เว้นแต่จะชำระเงินส่วนที่เหลือทั้งหมด ซึ่งคำนวณจากราคาอุปกรณ์ตอนเช่าหักด้วยเงินที่จ่ายไปแล้วตลอดสัญญา หากไม่ต้องการซื้อต่อหรืออยากอัปเกรดรุ่นใหม่ ก็แค่ส่งคืนอุปกรณ์กลับมา
สำหรับเรื่องการพลาดชำระเงิน Klarna ออกแบบระบบให้ไม่มีค่าปรับ โดยยอดที่ค้างจะถูกรวมเข้าไปในงวดถัดไป แต่หากพลาดชำระติดต่อกัน 3 เดือน สัญญาจะถูกยกเลิกทันที และยอดคงค้างทั้งหมดจะต้องชำระในคราวเดียว ทั้งนี้ การพลาดชำระเงินอาจส่งผลต่อเครดิตสกอร์ของผู้ใช้ได้ด้วย สำคัญคือโปรแกรมนี้ไม่มีการล็อกการใช้งานอุปกรณ์แม้จะค้างชำระ ซึ่งแตกต่างจากที่เคยมีข่าวลือในช่วงเบต้าของ iOS 27
ด้านการคุ้มครองอุปกรณ์นั้น AppleCare+ ไม่ได้รวมอยู่ในค่าเช่า ผู้ใช้ต้องซื้อแยกต่างหาก โดย AppleCare+ สำหรับ iPhone มีราคาตั้งแต่ 9.99 ถึง 13.99 ดอลลาร์ต่อเดือน หรือเลือก AppleCare One ในราคา 19.99 ดอลลาร์ต่อเดือน ซึ่งครอบคลุมอุปกรณ์ได้ถึง 3 เครื่อง หากส่งคืนอุปกรณ์โดยมีความเสียหาย Klarna จะเรียกเก็บค่าซ่อม แต่ถ้ามี AppleCare+ ก็จ่ายเพียงค่าธรรมเนียมบริการตามโปรแกรมเท่านั้น
สำหรับผู้ถือ Apple Card ยังคงมีตัวเลือก Apple Card Monthly Installments ที่ให้ผ่อนชำระดอกเบี้ย 0% และได้เป็นเจ้าของอุปกรณ์ทันที ส่วนอุปกรณ์ที่ไม่สามารถใช้ Apple Upgrade ได้ ได้แก่ iPhone 16, iPhone 16 Plus, Apple Watch SE, MacBook Neo, Mac mini, A16 iPad และ Studio Display นอกจากนี้ โปรแกรมยังไม่รองรับราคาส่วนลดทางการศึกษา และไม่สามารถใช้กับอุปกรณ์รีเฟอร์บิชได้
เรื่องน่าสบายใจคือการสมัคร Apple Upgrade ใช้เพียง Soft Credit Check เท่านั้น ไม่มีผลต่อเครดิตสกอร์ และเมื่อเริ่มต้นสัญญา ผู้ใช้สามารถนำ iPhone เครื่องเก่ามาแลกเปลี่ยนได้ โดยมูลค่าที่ได้รับจะถูกแบ่งออกเฉลี่ยในแต่ละงวด ไม่ใช่หักทีเดียวตั้งแต่แรก อย่างไรก็ตาม ไม่สามารถทำ Trade-in ได้ในตอนที่ส่งคืนอุปกรณ์เพื่ออัปเกรดรุ่นใหม่ และผู้ใช้ควรทราบว่า Klarna ไม่รับบัตรเครดิตบางประเภท อาทิ AMEX, Chase และ Capital One แต่สามารถใช้ Apple Card ชำระได้
สำหรับสมาชิก iPhone Upgrade Program เดิม ยังไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงทันที แต่จะต้องเลือกรูปแบบใหม่ในการอัปเกรดครั้งถัดไป
อ้างอิง | Macrumors.com
