รายงานเผยทำเนียบขาวเตรียมส่งคำเชิญถึง ทิม คุก ซีอีโอแอปเปิล พร้อมผู้นำบริษัทเทคโนโลยีชั้นนำ ร่วมเดินทางเยือนจีนในสัปดาห์หน้า ท่ามกลางความตึงเครียดด้านการค้าและการแข่งขัน AI

สำนักข่าว Semafor รายงานว่า ฝ่ายบริหารของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์กำลังวางแผนส่งคำเชิญไปยัง ทิม คุก ซีอีโอของแอปเปิล, เจนเซน หวง ซีอีโอของเอ็นวิเดีย และ คริสเตียโน่ อมอน ซีอีโอของควอลคอมม์ เพื่อร่วมเดินทางไปจีนในสัปดาห์หน้า นอกจากนี้ รายชื่อดังกล่าวยังรวมถึงผู้บริหารสูงสุดจากบริษัทชั้นนำอย่าง Exxon, Boeing, Blackstone, Citigroup และ Visa ซึ่งคาดว่าจะขยายออกไปอีกในช่วงวันที่เหลือก่อนการเดินทาง เนื่องจากซีอีโอหลายรายยังคงพยายามหาทางเข้าร่วมคณะ

แม้รายละเอียดของทริปนี้ยังอยู่ระหว่างการจัดการ แต่มีแนวโน้มสูงว่าการหารือบางส่วนจะเกี่ยวข้องกับประเด็นปัญญาประดิษฐ์ (AI) หลังจาก Wall Street Journal รายงานว่าสหรัฐฯ และจีนกำลังพิจารณาเปิดการเจรจาอย่างเป็นทางการ เพื่อสกัดกั้นไม่ให้การแข่งขัน AI ระหว่างสองชาติบานปลายกลายเป็นสิ่งที่ถูกเปรียบว่าคือ “การแข่งขันอาวุธแห่งยุคดิจิทัล” ซึ่งเป็นสัญญาณชัดว่าภาคเทคโนโลยีเอกชนอาจถูกดึงเข้ามามีบทบาทในการกำหนดกรอบความร่วมมือระหว่างประเทศนี้ด้วย

Semafor ยังระบุอีกว่า ประธานาธิบดีทรัมป์ได้พูดถึงแผนการเยือนจีนครั้งนี้ในหลายโอกาสระหว่างการพบปะกับนักธุรกิจ โดยส่งสัญญาณอย่างไม่เป็นทางการว่าเขาคาดหวังจะพบพวกเขาที่กรุงปักกิ่ง การพาซีอีโอของบริษัทยักษ์ใหญ่ร่วมเดินทางต่างประเทศถือเป็นส่วนหนึ่งของสไตล์การทูตที่คุ้นเคยในวาระที่สองของทรัมป์ โดยก่อนหน้านี้ การเยือนสหราชอาณาจักร ญี่ปุ่น และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ล้วนมีผู้บริหารภาคธุรกิจชั้นนำเข้าร่วมด้วยทุกครั้ง

อย่างไรก็ตาม การเดินทางครั้งนี้มีน้ำหนักเป็นพิเศษสำหรับ ทิม คุก โดยเฉพาะเมื่อย้อนดูเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในช่วงที่ทรัมป์เยือนสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ซึ่งในครั้งนั้น คุกปฏิเสธคำเชิญและไม่ได้ร่วมคณะไปด้วย ส่งผลให้ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองตึงเครียดตามมา ถึงขั้นที่ทรัมป์กล่าวอ้างถึงการขาดหน้าของ คุก โดยตรงระหว่างกล่าวสุนทรพจน์ในกรุงริยาด โดยพูดกับ เจนเซน หวง ว่า “ทิม คุกไม่ได้มาที่นี่ แต่คุณมา” ยิ่งไปกว่านั้น ทรัมป์ยังขู่จะขึ้นภาษีนำเข้า 25% สำหรับไอโฟนที่ไม่ได้ผลิตในสหรัฐฯ ซึ่ง New York Times รายงานว่าเป็นการตอบโต้โดยตรงต่อการที่ คุก ไม่เข้าร่วมคณะเดินทางนั้น

สำหรับครั้งนี้ คำถามคือ ทิม คุกจะตอบรับหรือปฏิเสธ? นั่นยังไม่มีคำตอบที่ชัดเจน แต่การตัดสินใจครั้งนี้อาจส่งผลต่อเส้นทางบั้นปลายของเขาในฐานะซีอีโอได้ไม่น้อย เพราะแอปเปิลยังพึ่งพาตลาดจีนอย่างมีนัยสำคัญ และการไม่ไปอาจถูกตีความได้ว่าเป็นการเมินทั้งวอชิงตันและปักกิ่งพร้อมกัน ในช่วงเวลาที่ยอดขายไอโฟนในจีนเพิ่งกลับมาฟื้นตัว นอกจากนี้ แอปเปิลยังยืนยันแล้วว่า คุกจะยังคงมีบทบาทเป็น Executive Chairman หรือประธานกรรมการบริหาร ดูแลการสร้างความสัมพันธ์กับผู้กำหนดนโยบายทั่วโลก ดังนั้นการตอบรับคำเชิญครั้งนี้จึงอาจเป็นโอกาสสำคัญในการส่งสัญญาณต่อทั้งทรัมป์และประธานาธิบดีสี จิ้นผิงว่าบทบาทของเขาจะไม่เปลี่ยนแปลง แม้จะผ่านพ้นการเปลี่ยนผ่านตำแหน่งซีอีโอแล้วก็ตาม

อ้างอิง | 9to5mac.com