รายงานล่าสุดชี้ว่า Apple กำลังเตรียมเปิดตัวแล็ปท็อปรุ่นใหม่ในชื่อ MacBook Ultra ซึ่งจะอยู่เหนือกว่า MacBook Pro และมาพร้อมฟีเจอร์ที่เปลี่ยนโฉมวงการแล็ปท็อปอย่างสิ้นเชิง
กระแสข่าวและรายงานจากแหล่งข้อมูลน่าเชื่อถือต่างชี้ไปในทิศทางเดียวกันว่า แล็ปท็อปรุ่นถัดไปจาก Apple อาจไม่ใช่ MacBook Pro อีกต่อไป แต่อาจเป็นสิ่งใหม่ที่น่าตื่นเต้นกว่า นั่นคือ “MacBook Ultra” ซึ่งจะถูกวางตำแหน่งเหนือกว่ารุ่น Pro ในฐานะแล็ปท็อประดับสูงสุดของบริษัท โดยรุ่น M5 Pro และ M5 Max ในปัจจุบันยังคงวางจำหน่ายต่อไปควบคู่กัน
ชื่อ “Ultra” ไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับ Apple เนื่องจากแบรนด์นี้ได้ใช้ชื่อดังกล่าวกับผลิตภัณฑ์หลายรายการแล้ว ไม่ว่าจะเป็น Apple Watch Ultra, CarPlay Ultra รวมถึงชิปประมวลผลระดับสูงสุดของบริษัทเอง การตั้งชื่อนี้คาดว่าจะมาพร้อมกับราคาที่สูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด สอดคล้องกับแนวทางของ Apple ที่ต้องการเสนอผลิตภัณฑ์หลายระดับราคา ดังเช่น MacBook Neo ที่เพิ่งเปิดตัวในราคาเริ่มต้นเพียง 599 ดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งถือเป็นราคาที่ไม่เคยมีมาก่อนในสายผลิตภัณฑ์ Mac
MacBook Ultra คาดว่าจะวางจำหน่ายในช่วงปลายปีนี้หรือต้นปี 2027 โดยกำหนดการล่าสุดชี้ว่าช่วงต้นปี 2027 มีความเป็นไปได้สูงกว่า เนื่องจากปัญหาการขาดแคลนชิปหน่วยความจำระดับโลกที่ส่งผลกระทบต่อห่วงโซ่อุปทาน
ในด้านหน้าจอ Bloomberg รายงานโดย Mark Gurman นักวิเคราะห์ชื่อดัง และ Ming-Chi Kuo นักวิเคราะห์อุตสาหกรรม ต่างระบุตรงกันว่า Apple กำลังเตรียมนำเทคโนโลยี OLED (จอแสดงผลแบบไดโอดเปล่งแสงอินทรีย์ที่ให้สีสันและความคมชัดสูงกว่าจอ LCD ทั่วไป) มาใช้กับรุ่นนี้ โดย Samsung Display เป็นผู้ผลิตแผงจอ ซึ่งได้ลงทุนในสายการผลิต OLED รุ่น 8.6G ในเกาหลีใต้และเพิ่งบรรลุเป้าหมายสำคัญสำหรับการผลิตจำนวนมาก เทคโนโลยีนี้จะใช้ Hybrid OLED คล้ายกับที่พบใน iPad Pro รุ่นล่าสุด ซึ่งรวมพื้นผิวกระจกเข้ากับเทคนิค thin-film encapsulation เพื่อให้ได้ความสว่าง ความคมชัด และประสิทธิภาพการใช้พลังงานที่ดีกว่าจอ LCD พร้อม Mini-LED ที่ใช้อยู่ในปัจจุบัน
นอกจากนี้ MacBook Ultra ยังคาดว่าจะเป็น Mac รุ่นแรกที่รองรับการสัมผัสหน้าจอโดยตรง ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญจากจุดยืนเดิมของ Apple ที่ต่อต้านการนำฟังก์ชัน Touchscreen มาใช้กับ Mac มาโดยตลอด แม้ว่าก่อนหน้านี้บริษัทจะเคยทดลองกับ Touch Bar แบบ OLED บน MacBook Pro รุ่นก่อนหน้า แต่ฟีเจอร์ดังกล่าวถูกยกเลิกไปเพราะได้รับการตอบรับที่ไม่ดีนัก การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้จะไม่ทำให้ MacBook Ultra กลายเป็นอุปกรณ์ที่เน้นการสัมผัสเหมือน iPad แต่จะช่วยให้ผู้ใช้สลับระหว่างการสัมผัสและการใช้ Trackpad หรือเมาส์ได้อย่างราบรื่น โดย macOS จะได้รับการอัปเดตให้รองรับการสัมผัสได้ดีขึ้น เช่น เมื่อผู้ใช้แตะที่รายการใน Menu Bar จะแสดงชุดควบคุมที่ใหญ่ขึ้นและเหมาะกับการใช้งานด้วยนิ้วมือ
ในส่วนของดีไซน์ Gurman รายงานว่า Apple กำลังทำงานเพื่อทำให้ MacBook Ultra บางลงอย่างมีนัยสำคัญ ตามแผนการสร้าง “ผลิตภัณฑ์ที่บางและเบาที่สุดในหมวดหมู่ของตัวเองในอุตสาหกรรมเทคโนโลยีทั้งหมด” เปรียบเทียบได้กับ iPad Pro และ iPad Air รุ่นล่าสุด ที่บางที่สุดเท่าที่ Apple เคยผลิตมา นักข่าวยังระบุด้วยว่ามีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นการออกแบบใหม่อย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม ประเด็นสำคัญที่น่าติดตามคือ Apple จะสามารถทำให้แล็ปท็อปบางลงได้อย่างไรโดยไม่ตัดพอร์ตการเชื่อมต่อที่เพิ่งนำกลับมาในการออกแบบใหม่ปี 2021
อีกหนึ่งไฮไลต์ที่น่าสนใจคือ Notch หรือแถบดำที่ตัดเข้าไปในหน้าจออาจถูกแทนที่ด้วย Dynamic Island คล้ายกับที่พบใน iPhone ตามรายงานของ Bloomberg ซึ่งจะสะท้อนพัฒนาการของ iPhone ที่เปลี่ยน Notch เป็น Dynamic Island ตั้งแต่ iPhone 14 Pro ในปี 2022 โดย Dynamic Island บน Mac จะมีการโต้ตอบได้และขยายตัวตามบริบทของแอปหรือฟีเจอร์ที่ใช้งานอยู่ การเปลี่ยนแปลงนี้จะช่วยแก้ปัญหาที่ผู้ใช้ร้องเรียนมานานเกี่ยวกับ Notch ที่รุกล้ำเข้าไปใน Menu Bar ของ macOS
ด้านประสิทธิภาพ MacBook Ultra คาดว่าจะมาพร้อมชิป M6 Pro และ M6 Max ที่อาจนำเอาสถาปัตยกรรมการบรรจุชิปแบบใหม่ทั้งหมดมาใช้บนกระบวนการผลิต 2nm ของ TSMC (บริษัทผู้ผลิตเซมิคอนดักเตอร์ชั้นนำจากไต้หวัน) ซึ่งช่วยให้ส่วนประกอบต่างๆ อย่าง CPU, GPU, DRAM และ Neural Engine ถูกบรรจุรวมกันได้แน่นยิ่งขึ้น คำว่า “3nm” และ “2nm” อ้างอิงถึงรุ่นของเทคโนโลยีการผลิตชิป ซึ่งตัวเลขที่เล็กลงมักหมายถึงทรานซิสเตอร์ที่เล็กลง ทำให้บรรจุทรานซิสเตอร์ได้มากขึ้นบนชิปเดียว ส่งผลให้ประสิทธิภาพการประมวลผลสูงขึ้นและใช้พลังงานน้อยลง จากทิศทางของอุตสาหกรรม Apple มีแนวโน้มที่จะทำการตลาดชิปเหล่านี้อย่างหนักในแง่ของการรองรับงาน AI
อ้างอิง | Macrumors.com
