หลังจากที่เคยประกาศไว้หลายครั้ง ล่าสุด อีลอน มัสก์ ซีอีโอ เทสลา ยืนยันแผนเปิดให้บริการรถยนต์ไร้คนขับแบบเต็มรูปแบบ (Unsupervised Full Self-Driving) ที่เมืองออสติน รัฐเท็กซัส ภายในเดือนมิถุนายน 2568 ระหว่างการประชุมรายงานผลประกอบการไตรมาส 4 ปี 2567

เทสลา วางแผนที่จะใช้ระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติแบบไร้คนขับในพื้นที่จำกัด โดยมีศูนย์ควบคุมระยะไกล ซึ่งมีรูปแบบคล้ายคลึงกับบริการของ เวย์โม บริษัทในเครือ อัลฟาเบท ที่ให้บริการรถยนต์ไร้คนขับในหลายเมืองมาระยะหนึ่งแล้ว โดย เวย์โม เพิ่งเริ่มทดลองให้บริการที่ออสตินเมื่อปลายปี 2567 และมีแผนจะเปิดให้บริการอย่างเต็มรูปแบบในปีนี้ สร้างความน่าสนใจว่าทั้งสองบริษัทจะแข่งขันกันอย่างไรในตลาดบริการรถยนต์ไร้คนขับ

มัสก์ ย้ำชัดว่าจะไม่เปิดให้บริการจนกว่าระบบจะมีความปลอดภัยสูงกว่าการขับขี่โดยมนุษย์ ตามข้อมูลจาก สำนักงานบริหารความปลอดภัยการจราจรบนท้องถนนแห่งชาติสหรัฐฯ (NHTSA) ระบุว่าระยะทางเฉลี่ยระหว่างการเกิดอุบัติเหตุของผู้ขับขี่มนุษย์อยู่ที่ 1,078,300 กิโลเมตร ซึ่งมากกว่าระยะทางจากโลกถึงดวงจันทร์ถึงสามเท่า ในขณะที่ระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติของ เทสลา ปัจจุบันทำได้เพียง 805 กิโลเมตรก่อนที่จะต้องมีการเข้าแทรกแซงการทำงาน แสดงให้เห็นว่ายังต้องพัฒนาอีกมากเพื่อให้ถึงเป้าหมายด้านความปลอดภัย

นับตั้งแต่ปี 2559 เทสลา ได้ให้คำมั่นเกี่ยวกับการพัฒนารถยนต์ไร้คนขับมาโดยตลอด แต่เพิ่งมีความคืบหน้าที่ชัดเจนในครั้งนี้ โดยบริษัทเน้นการให้บริการในพื้นที่จำกัดและมีการควบคุมที่เข้มงวด แตกต่างจากแผนเดิมที่ต้องการให้บริการครอบคลุมทั้งรัฐเท็กซัส การปรับเปลี่ยนกลยุทธ์ครั้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงความระมัดระวังและการให้ความสำคัญกับความปลอดภัยมากขึ้น

เทสลา มีแผนที่จะเปิดตัวรถยนต์รุ่นใหม่ Cybercab ในปีหน้า ซึ่งได้รับการออกแบบมาเพื่อให้บริการ Robotaxi โดยเฉพาะ พร้อมกับการขยายบริการไปยังรัฐแคลิฟอร์เนียและรัฐอื่นๆ ภายในสิ้นปีนี้ บริษัทยังวางแผนที่จะเปิดให้เจ้าของรถยนต์ เทสลา สามารถนำรถมาร่วมให้บริการในเครือข่าย Robotaxi ได้ในปี 2569 ซึ่งจะช่วยให้เจ้าของรถสามารถสร้างรายได้เสริมจากรถยนต์ของตนเองได้

ในปี 2562 มัสก์ เคยทำนายว่าจะมีรถ Robotaxi มากกว่าหนึ่งล้านคันบนท้องถนนภายในหนึ่งปี แม้ว่าเป้าหมายดังกล่าวจะยังไม่เป็นจริง แต่การประกาศครั้งล่าสุดนี้แสดงให้เห็นว่า เทสลา ยังคงมุ่งมั่นที่จะพัฒนาเทคโนโลยีการขับขี่อัตโนมัติอย่างต่อเนื่อง โดยคาดว่าจะสามารถบรรลุเป้าหมายได้ภายในปี 2573

นักวิเคราะห์ด้านอุตสาหกรรมยานยนต์มองว่า การแข่งขันในตลาดรถยนต์ไร้คนขับกำลังทวีความเข้มข้นขึ้น โดยมี เวย์โม ครุยซ์ และ เทสลา เป็นผู้เล่นหลัก การที่ เทสลา เลือกเมืองออสตินเป็นจุดเริ่มต้นอาจเป็นเพราะกฎระเบียบที่เอื้ออำนวยและโครงสร้างพื้นฐานที่พร้อมสำหรับการทดสอบเทคโนโลยียานยนต์ไร้คนขับ

อย่างไรก็ตาม ความท้าทายสำคัญยังคงอยู่ที่การพัฒนาระบบให้มีความปลอดภัยสูงกว่าการขับขี่โดยมนุษย์ รวมถึงการสร้างความเชื่อมั่นให้กับผู้ใช้บริการและหน่วยงานกำกับดูแล การประกาศครั้งนี้ของ เทสลา จึงเป็นก้าวสำคัญที่จะผลักดันให้อุตสาหกรรมยานยนต์ไร้คนขับพัฒนาไปอีกขั้น แม้ว่าจะต้องติดตามดูว่าบริษัทจะสามารถทำได้ตามกำหนดเวลาที่วางไว้หรือไม่

อ้างอิง | Aenaev.com